包拯是刚正不阿和清正廉明的人。包公以清名著称，他耿直，不畏强势，忠恕，清廉不徇私。知庐州时，执法不避亲党。在开封时，开官府正门，使讼者得以直至堂前自诉曲直，杜绝奸吏。立朝刚毅，贵戚、宦官为之敛手，京师有“关节不到，有阎罗包老”之语。后世则把他当作清官的化身。