对于礼仪的起源，研究者们有各种的观点，可大致归纳为以下几种：有一种观点认为，礼仪起源于祭祀。东汉许慎的《说文解字》对“礼”字的解释是这样的：“履也,所以事神致福也从示从豊，豊亦声”。意思是实践约定的事情，用来给神灵看,以求得赐福。“礼”字是会意字，“示”指神，从中可以分析出，“礼”字与古代祭祀神灵的仪式有关。古时祭祀活动不是随意地进行的，它是严格地按照一定的程序，一定的方式进行的。