古罗马指从公元前9世纪初在意大利半岛中部兴起的文明，古罗马先后经历罗马王政时代罗马共和国罗马帝国三个阶段。

公元前2世纪，罗马成为地中海霸主。罗马共和时代基本完成疆域扩张，到公元1世纪前后扩张成为横跨欧亚非称霸地中海的庞大罗马帝国。

公元395年，罗马帝国分裂为东西两部。410年，日耳曼的西哥特人在领袖阿拉里克率领下，进入意大利，围攻罗马城，在城内奴隶的配合下打开城门，掠夺而去，此后在西罗马帝国境内建立西哥特王国。476年，罗马雇佣兵领袖日耳曼人奥多亚克废黜西罗马最后一个皇帝