太平天国是中国清朝后期，由洪秀全所建立的政权，前身为1843年创立之拜上帝会。1851年成立太平天国，1853年建都天京，曾占领长江中下游地区。至1864年天京陷落止，计存在13年。太平军在全盛时期的兵力超过一百万人。太平天国开创了中国历史上的许多特例 。

太平天国政权在历史上存在非常大的非议，他的先进性并没有得到所有历史学家的赞同；有观点认为太平天国是建立在欺压人性基础上的另一个残暴的政权，更加倾向于一个封建社会暴力政权。洪秀全本人也并不被认为是理解基督教教义，他的政策大都未能成功实施或取得成效。郭廷以在《太平天国的极权统治》一文认为太平天国是一个低级的迷信，绝对的暴力集团，神权、极权、愚昧的统治，只为满足自己的无限欲望，丝毫不顾及大众的福利，所造成的是遍野的白骨，满地的荆棘，丧失的生命最少为二千万至五千万。