最简单的区别就是鲤鱼通常尾巴都有红色成分，草鱼体型也比鲤鱼瘦长，鲤鱼嘴边都有2根草鱼没有的须子。皖鱼成群觅食，而鲤鱼则单独或小群生活。

皖鱼：草鱼的俗称，也称鲩、油鲩、草鲩、白鲩、草鱼、草根、混子等。栖息于平原地区的江河湖泊，一般喜居于水的中下层和近岸多水草区域。性活泼，游泳迅速，常成群觅食。

鲤鱼鳞大，上腭两侧各有二须，单独或成小群地生活于平静且水草丛生的泥底的池塘、湖泊、河流中。