烧水时，会先听到嘶嘶的声音。这是由于接触壶底的水先受热。当底层的水温度升至100℃时，就会先变成水蒸气向上升，此时出现的是小水泡上层的水温度仍不足100℃；当蒸汽的小气泡升至低于100℃的水层时，就迅速变回水滴。这种先膨胀又再收缩的过程，就引起水的振动。当大量的小气泡从煲底上升时，并汇集成大水泡时，可以视为水开了。水开了后，一般再沸腾2分钟左右就足以杀死细菌和微生物了。