汽车差速器能够使左、右（或前、后）驱动轮实现以不同转速转动的机构。分为前中后差速器。

我们说的中央差速器，简称为中差，也叫轴间差速器，为使前后驱动桥有可能具有不同的输入角速度，以消除两个桥驱动轮的滑动现象。

应用，汽车在不平路面上直线行驶时，两侧车轮实际移过曲线距离也不相等。各个轮胎的滚动半径实际上不可能相等。因此，只要各车轮角速度相等，车轮对路面的滑动就必然存在。车轮对路面的滑动不仅会加速轮胎磨损，增加汽车的动力消耗，而且可能导致转向和制动性能的恶化。

而中央差速器恰好就能解决这个问题，使前后轮中本该滑磨的轮胎可以相应自由的转动，或大于或小于另外一根轴的角速度，这样汽车行驶起来更加平顺