正常的胎心率的范围值一般在110～160次/分之间波动，若胎心率每分钟小于110次或大于160次，且持续10分钟以上，称为胎心过缓或胎心过速。

胎心监护是应用胎心率电子监护仪将胎心率曲线和宫缩压力波形记下来供临床分析的图形，能正确评估胎儿宫内的状况，是妊娠及分娩期监测胎心率动态变化的重要手段，临床上广泛应用于对胎儿窘迫的早期诊断，以减少新生儿窒息的可能。胎心监护有利于早期发现胎儿异常，在胎儿尚未遭受不可逆性损伤时，采取有效的急救措施，使新生儿及时娩出，避免发生影响其终身的损伤。