现存最早的汉字甲骨文产生在殷商时代，距今大约有三千四百年的历史。

1、汉字源于结绳，认为文字是在上古时期结绳记事的启示下创制而成的。

2、汉字始于八卦，认为文字产生于易卦的卦象，如乾卦为天，坤卦为地，坎卦为水，离卦为火等。

3、仓颉视龟作书，认为仓颉受到灵龟的启示创制了文字。

4、汉字、图画同源，认为书画异名而同体，在文字产生的初期，书亦画，画亦书。

5、汉字源于图画，认为二者并不同源，图画在先，文字在后，文字是在图画的基础上产生的。