长三角一体化有上海市、江苏省、浙江省、安徽省等多个省级行政单位，其中江苏省包括南京、无锡、常州、苏州、南通、盐城、扬州、镇江、泰州等城市；浙江省包括杭州、宁波、嘉兴、湖州、绍兴、金华、舟山、台州等城市；安徽省包括合肥、芜湖、马鞍山、铜陵、安庆、滁州、池州、宣城等城市。

长江三角洲地区文化底蕴深厚，历史悠久，因其有发达的水系和丰饶的土地，早在封建王朝时期，就已经形成了非常可观的城市群。明清时期，长三角出现了九大城市，不同的城市经营重点不同，如以手工业、商业、交易中心为主的南京市、杭州市、苏州市、上海市（当时叫松江）；再如以粮食等基础物资为主的扬州市、无锡市、常州市，以及以文具为主的湖州市。