模拟器是指主要透过软件模拟硬件处理器的功能和指令系统的程序，使计算机或者其他多媒体平台能够运行到其他平台上的软件。在自动化技术、化学工程中同样使用模拟器这一术语。

模拟器多用于电视游戏和街机，也有一些用于掌上电脑。模拟器一般需要ROM才能执行，ROM的最初来源是一些原平台的ROM芯片，通过一些手段将原程序拷贝下来然后利用模拟器加载这些ROM来实现模拟过程。