太阳晒不到的地方有紫外线。没有阳光直射的地方并不是没有光，否则那里是漆黑一片的，之所以能看见阴影处的东西，是由于可见光的漫反射，既然可见光可以漫反射，紫外线当然也能漫反射，不过强度比阳光直射下减小很多。

物理来源紫外线是由原子的外层电子受到激发后产生的。自然界的主要紫外线光源是太阳，太阳光透过大气层时波长短于290nm的紫外线为大气层中的臭氧吸收掉。

人工的紫外线光源有多种气体的电弧（如低压汞弧、高压汞弧），紫外线有化学作用能使照相底片感光，荧光作用强，日光灯、各种荧光灯和农业上用来诱杀害虫的黑光灯都是用紫外线激发荧光物质发光的。紫外线还可以防伪，紫外线还有生理作用，能杀菌、消毒、治疗皮肤病和软骨病等。紫外线的粒子性较强，能使各种金属产生光电效应。

生理效应紫外线的致黑斑作用：波长在 320～400 纳米的紫外线又叫长波紫外线。该波段的紫外线生物作用较弱，但它对人体照射后使皮肤变黑，皮肤有明显的色素沉着作用，这就是紫外线的黑斑作用。该波段的紫外线可强烈地刺激皮肤，使皮肤新陈代谢加快、皮肤生长力加强和使皮肤加厚。A 波紫外线是治疗皮肤病的重要波段，像牛皮癣、白癜风等疾病。