在植物的生长发育过程中，顶芽中含有分生组织，生长很快，对侧芽有一定的制约关系．当顶芽生长旺盛时，侧芽的生长就会受到抑制，这种现象叫做顶端优势．如果摘除顶芽，侧芽会很快就发育成枝条．在生产实践中，人们经常利用植物的顶端优势原理，对作物、果树、花卉等进行整枝、打杈或摘心，调整顶芽和侧芽的生长发育状况，提高作物和果树产量以及花卉的观赏价值。将植物的主干弄断后不会再长，主要原因是破坏了分生组织。