蛇用它们的舌头采集周围环境中的气味颗粒。首先它们快速将舌头伸到空气中，然后将它收进嘴中。在嘴中，它们将舌头的两个小叉子插入位于口腔壁上的洞穴中，这些洞穴是雅各布森氏器官，这些器官直接通向大脑。尽管蛇的鼻孔也能嗅到气味，舌头和雅各布森氏器官增强了蛇感知气味的功能，由于嗅觉的强大，从而让蛇信子有了辨向的能力。