一元酸通常指在一个分子中可能放出一个质子的酸即一个酸分子只能电离出一个氢离子。

“元”指的是对应的官能团，几“元”指的就是几个相对应的官能团。因此判断几元就必须判断有几个对应的官能团，酸的官能团就是氢离子。但是对于无机含氧酸，光看氢原子的个数是不准确的，需仔细判断。