指的是从家中往返工作地点过程的时间。通勤是日制汉语，一般来说，通勤在日语中是大众词汇。通勤一词最早应当是在铁路系统使用的，铁路系统仍把异地职工乘车上下班叫做跑通勤。而在社会其他行业这个词已很少使用。通勤是工业化社会的必然现象。在19世纪以前，市民主要步行上班。现时如汽车、火车、公共汽车、自行车等交通工具让住在较远处的人可以快捷地上班。