叶的表皮属于保护组织；叶肉属于营养组织；叶脉属于输导组织。叶片的结构包括三部分：表皮、叶肉和叶脉。表皮由致密的单层表皮细胞组成，可以防止叶片中的水分的蒸发，所以对叶片起保护作用，属于保护组织。

叶片是叶最重要的组成部分，多为薄的绿色扁平体，这种薄而扁平的形态，具有较大的表面积，能缩短叶肉细胞与叶表面的距离，起支持和输导作用的叶脉也处于网络状态。这些特征，有利于气体交换和光能的吸收，有利于水分、养料的输人以及光合产物的输出，是对光合作用和蒸腾作用的完善适应。

叶片有上表面（腹面）和下表面（背面）之分。有些植物叶片的两面或仅在背面生有各种毛状物，如柔毛、茸毛、硬毛、刺毛、鳞片状毛，或者有分枝的向四面辐射的星状毛等。