网络音频解码播放器是通过软件解出音频视频数据。与之相对应的是DVD和vcd机，它们属于硬件解码器。解码器的存在是因为音频视频数据存储要先通过压缩，否则数据量太庞大，而压缩需要通过一定的编码，才能用最小的容量来存贮质量最高的音频视频数据。