菌落单位CFU就读做：菌落形成单位。菌落形成单位是指在琼脂平板上经过一定温度和时间培养后形成的每一个菌落，是计算细菌或霉菌数目的单位。这个单位比“菌落数”更准确反映问题的实质。

从理论上认识，一个活细菌可以在条件合适的固体表面上形成一个菌落，但实际并非如此。例如，在环境因素作用下，每一个细菌的生活能力各不相同，会影响其在该条件下形成菌落的能力；又如，吸附于微小颗粒上的2个以上菌体或粘连在一起的菌团可能共同形成一个菌落。致使形成的菌落数远远低于实际的活菌数。因此目前可用菌落形成单位代替以往常用的“菌落数”单位。