诗中有形的白发被无形的愁绪所替换，于是这三千丈的白发很自然地被理解为艺术的夸张，本首诗作于唐玄宗李隆基的天宝末年，这时候唐王朝政治腐败，诗人对整个局势深感忧虑。

首句“白发三千丈”作了奇妙的夸张，似乎不近情理，一个人七尺身躯，而有三千丈的头发，根本不可能，读到下句“缘愁似个长”才豁然明白，因为愁思像这样长，白发因愁而生，因愁而长，这三千丈的白发，是内心愁绪的象征，诗中有形的白发被无形的愁绪所替换，于是这三千丈的白发很自然地被理解为艺术的夸张。

后两句“不知明镜里，何处得秋霜”