馄饨起源于中国北方的一道民间传统面食。

馄饨的发明者没有确切答案，根据起源由来，有下面三种说法：

1、汉朝匈奴之说：

相传汉朝时，北匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残。百姓对其恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取"浑"与"屯"之音，呼作"馄饨"。恨以食之，并求平息战乱，能过上太平日子。

2、道教之说：

冬至之日，京师各大道观有盛大法会。道士唪经、上表，庆贺元始天尊诞辰。道教认为，元始天尊象征混沌未分，道气未显的第一大世纪。故民间有吃馄饨的习俗。《燕京岁时记》云：“夫馄饨之形有如鸡卵，颇似天地混沌之象，故于冬至日食之。”实际上“馄饨”与“混沌”谐音，故民间将吃馄饨引伸为，打破混沌，开辟天地。后世不再解释其原义，只流传所谓“冬至馄饨夏至面”的谚语，把它单纯看做是节令饮食而已。

3、西施之说：

相传春秋战国吴王夫差打败越国，得到了绝代美女西施后，沉湎歌舞酒色不问国事。冬至节将至，宫廷内外歌舞升平。不料饮宴之中，吃腻山珍海味的他竟心有不悦，搁箸不食。这一切西施全都看在眼里，她趁机跑进御厨房，包出一种畚箕式的点心，献给吴王。吴王一尝，连声问道：“这为何种点心？”西施暗笑：这无道昏君，成天浑浑噩噩，真是混沌不开。她便随口应道：“馄饨。”