黄甲鱼的食性是肉食性为主的杂食性鱼类。觅食活动一般在夜间进行，食物包括小鱼、虾、各种陆生和水生昆虫、小型软体动物和其它水生无脊椎动物。其食性随环境和季节变化而有所差异，在春夏季节常吞食其它鱼的鱼卵。

黄甲鱼为鲿科，体长约20厘米，腹面平直，体后半部侧扁，尾柄较细长。头大且扁平，吻短，圆钝，上、下颌略等长，口大，下位，两颜及腭骨上有绒毛状齿带。眼小，侧位。须4对，鼻须末端可伸至眼后，上颌须1对，最长，颐须2对，较上颌须短。体裸露无鳞，侧线完全。杂食，主食底栖小动物、小虾、水生小昆虫和一些无脊椎动物等，广布于中国东部各太平洋水系。