1、缩合反应，含有一个官能团的化合物，在官能团之间发生反应，缩去一个小分子生成新的化合物的可逆平衡反应。产物为两种小分子；

2、缩聚反应，含有两个（或两个以上）官能团的化合物，在官能团之间发生反应，在缩去小分子的同时，生成高聚物的可逆平衡反应 。产物为高分子和小分子；

3、聚合反应，聚合反应时由单体合成聚合物的反应过程，产物只有一种高分子。