古代中国划分了九个州，记载最早是出自古籍的《禹贡》，古代时期大禹治水时，把天下分为了九州，从此九州就成为了我国古代的代名词。

不同的时期的范围划分不同，大禹时期的九州分别是：豫州、青州、徐州、扬州、荆州、梁州、雍州、冀州、兖州。《尔雅·释地》中记载的是：冀州、豫州、雝州、荆州、扬州、兖州、徐州、幽州和营州，则为九州。