在《北平无战事》中，角色何其沧的人物原型为1945年时燕京大学的代理校长陆志韦，陆志韦是语言学家、心理学家、教育家和诗人，他主张民主，反对内战，并亲身参加了反对蒋介石政权的民主运动，表现出知识分子的良知和勇气，北平解放前夕，他坚决拒绝胡适等代表蒋介石政府提出的邀请，不去台湾，而留下来迎接新中国的诞生，1952年燕大被分拆后，他被调入社会科学院语言研究所工作，后曾任中国科学院哲学社会科学部学部委员，1970年病逝于北京，终年76岁。