乾隆四年，弘历亲临南苑检阅八旗军的队列及各种兵器、火器的操练活动，乾隆帝每3年大阅一次，以壮军威，鼓士气。

乾隆秋猎图系弘历29岁时的戎装像，精神焕发，亦系郎世宁的盛年佳作。但此时画家对传统中国绘画尚处在学习阶段，图中的表现技法基本上是采用中国传统的绘画工具和材料而取得了西方细笔油画的艺术效果。作者减弱了对景物、人马的素描手法，以平光处理明暗，线条在起到轮廓线的作用后几乎被色彩隐去，天空中云彩的画法全出自西法，近景的草叶近乎西方的静物写生，只有远山的结构保留了清宫写实山水的一些程序。