佛家最初提到的荤并不是肉，而是葱姜蒜这三种东西。这是由于佛教的修炼形式所造成的。

当年释迦牟尼佛在世时，修炼形式是三五成群的在一起修炼，打坐时也会几个人或者更多人在一起打坐。如果吃了这三种东西，会有非常重的气味，非常影响入定。

还有一层意思，这三种东西吃了会产生瘾，非常爱吃，普通人也是如此。因此也就定下了这样一个规定，不吃这三种东西。辣椒也是如此，有产生瘾，这就是执著，是要放下的。