四氯乙烯，又称全氯乙烯，室温下为不易燃的无色透明液体，是一种有机化学品，具有类似乙醚的气味，能溶解脂肪、油类、焦油、橡胶、天然树脂及芳香族有机酸，抗水解，与乙醇、乙醚、氯仿、苯混溶，溶于约10000倍体积的水。1821年麦可·法拉第第一次加热六氯乙烷使之分解为四氯乙烯和氯气。四氯乙烯容易挥发，有刺激的甜味，很多人在空气含有百万分之一四氯乙烯的时候就可以闻到，其被广泛用于干洗和金属除油，也被用来制造其他化学品和消费品。如果暴露在浓度非常高的四氯乙烯中，人会导致晕眩、头痛、有睡意、意识混乱、恶心、说话及行走困难、失去意识和死亡。