时钟频率，是指同步电路中时钟的基础频率，它以“若干次周期每秒”来度量，量度单位采用SI单位赫兹。

它是评定CPU性能的重要指标。主频数字值越大越好。外频，是CPU外部的工作频率，是由主板提供的基准时钟频率。FSB频率，是连接CPU和主板芯片组中的北桥芯片的前端总线上的数据传输频率。

CPU的主频和外频间存在的关系：主频等于外频乘以倍频。