1915年5月9日，中华民国第一任大总统袁世凯经过与日本达105天的谈判和周旋之后，被迫接受日本《二十一条》中的二十条内容之事件。条约签订后，全国教育联合会决定，各学校每年以5月9日为“国耻纪念日”举行纪念，借此警励国人毋忘此日，誓雪国耻这一天被民众称为“国耻日”。另有以日本提出的最后通牒日期5月7日为国耻纪念日。