外貌描写的作用是反映出人的喜好、身份、生活态度等，对塑造人物的性格和形象可以起烘托作用。答题格式是交代了人物的xx身份、xx地位、xx处境、经历以及xx心理状态、xx思想性格等情况。

外貌描写是从人物的体貌特征(包括人物的容貌、衣着、体型、姿态等）进行描写，以揭示人物的思想性格，表达作者的爱憎，加深读者对人物的印象。