淀粉是植物生长期间以淀粉粒形式贮存于细胞中的贮存多糖。它在种子、块茎和块根等器官中含量特别丰富，在餐饮业中又称芡粉。淀粉粒为水不溶性的半晶质，在偏振光下呈双折射。淀粉粒的形状有卵形、球形、不规则形，大小直径1～175μm，因植物来源而异。

面粉是一种由小麦磨成的粉状物。按面粉中蛋白质含量的多少，可以分为高筋面粉、中筋面粉、低筋面粉及无筋面粉。

面粉是中国北方大部分地区的主食，用面粉制成的食物品种繁多，花样百出，风味迥异。