因为榴莲的营养十分丰富，果肉中含有大量淀粉、糖、脂肪、碳水化合物和蛋白质，还含有维生素B1、B2、C等多种维生素以及钙、铁、镁、磷、锌等丰富的矿物质，所以称为“果王”，它是一种营养密度高且均衡的热带水果。

成熟的榴莲，会散发出一种类似硫化物的气味，甜而奇臭，令人望而却步。然而，根据现代科学研究和营养学研究发现，榴莲的营养价值极高，经常食用可以令身体强健，温暖身体，属滋补有益的水果，在泰国常用来当作病人和产后妇女用来补养身体的补品，它还可以促进体温上升，是寒性体质者的理想补品，用榴莲的果壳和骨头一起煮汤一直是民间传统的食疗验方。