插在主板的AGP或PCI-E插槽上，独立显卡又分为内置独立显卡和外置显卡，内置独立显卡又有纯粹的独立显卡和混合显存显卡两种，后者就是显卡上面有自己的显存又同时可以通过系统总线调用系统内存以增加显存容量。

独立显卡需要插在主板的相应接口上，它配备单独的显存，不占用系统内存，而且技术上领先于集成显卡，能够提供更好的显示效果和运行性能，如果使用集成显卡运行需要大量占用显存的程序，对整个系统的影响会比较明显，此外系统内存的频率通常比独立显卡的显存低很多，因此集成显卡的性能比独立显卡差。