并不全都是有毒的。目前用于染发的染料可以分为两大类：一是天然染料，它们大多是植物性的，无毒，如茜素、靛蓝等；另一类是合成染料，主要从煤焦油分馏经化学加工而成，过去又称为煤焦油染料，但是在合成染料初期主要以苯胺为原料，又称为苯胺染料。合成染料由于能大量生产，而且有色泽鲜艳、耐洗、耐晒等优点，所以目前大多使用合成染料。合成染料中的偶氮、硝基等都有不同程度的致癌性和引发血液病及各种疾病作用，因为除了这些颜料的化学性质外，它们还包含了许多对人体有损害的重金属元素，如铅、镍、汞等。