到目前为止，总共有118种化学元素被发现，其中94种是存在于地球上。拥有原子序数大于83的元素都是不稳定，并会进行放射衰变。 第43和第61种元素没有稳定的同位素，会进行衰变。即使是原子序数高达94，没有稳定原子核的元素都一样能在自然中找到，这就是铀和钍的自然衰变。

元素，又称化学元素，指自然界中一百多种基本的金属和非金属物质，它们只由一种原子组成，其原子中的每一核子具有同样数量的质子，用一般的化学方法不能使之分解，并且能构成一切物质。一些常见元素的例子有氢，氮和碳。化学元素是根据原子核