潘金莲本来是一个员外家里的丫鬟，后来员外看上了潘金莲，想收为小妾，但是潘金莲不从。员外由爱生恨，便将潘金莲嫁给了阳谷县最丑最次的男人，即武大郎。

潘金莲故居为贝州清河县潘家庄（为避泼污，后改名为黄金庄），少女时代是远近闻名聪明美丽的大家闺秀，是一位名门淑媛。她父亲曾官拜知州。