1、香港明报出版社出版《三年零八个月的苦难》第109页就写：香港人当时私底下称日本人为萝卜头，这个绰号已无从查考。根据广州老一辈居民回忆，在香港沦陷前，日本人在广州已有此绰号，可以认为这个绰号源于中国内地，从而传至香港；另有一句指：上海酱菜中有一种叫萝卜头，其外形短小而圆，日本军人头戴尖顶军帽，足穿长皮靴，身形浑圆，从远处骤看起来，有如一棵竖立的萝卜，萝卜头的名称可能是由此而来。

2、有人认为是因为日本人的发型。日本有个发型叫“茶筅髷”，由日本武士所束的“月代头”变化而成，日本本土称呼该发型为“慈姑头”，广东称为“萝卜头”，后以该日本特有发型指代日本军人。关于这种说法还要由相关专业人士进一步证实。