传说，灶王是从北面往南面走，所以先经过北方，北方就比南方早一天过小年，所以南方腊月二十四过小年。小年是我国汉族传统节日，也被称为谢灶、祭灶节、灶王节、祭灶、在不同的地方日期不同，在农历腊月二十三或二十四(四川和贵州等部分地区腊月三十为小年，正月十五为大年)。小年被视为过年的开端。