山顶千门次第开的意思是一名官差骑着驿马，风驰电掣般疾奔而来，身后扬起一团团红尘，把荔枝送到黄帝和贵妃避暑的华清宫。这是《过华清宫绝句三首》其一的诗句，表达了作者对玄宗与杨贵妃骄奢淫逸的生活的厌恶。这首诗是杜牧经过骊山华清宫时有感而作。华清宫是唐玄宗开元十一年修建的行宫，唐玄宗和杨贵妃曾在那里寻欢作乐。后代有许多诗人写过以华清宫为题的咏史诗，而杜牧《过华清宫绝句三首》是其中的名作。这三首诗借古讽今，选取了唐玄宗不惜劳民伤财为杨贵妃供应荔枝、唐玄宗轻信谎言而长期醉生梦死、安禄山为唐玄宗和杨贵妃作胡旋舞等典型事件、场景，加以艺术概括，既巧妙地总结了历史，又深刻地讽喻了现实，表达了诗人对最高统治者的穷奢极欲、荒淫误国的无比愤慨之情。