刘彻之后的皇帝是汉昭帝刘弗陵， 西汉第八位皇帝，汉武帝少子，母赵婕妤，即钩弋夫人；

汉昭帝即位时年仅八岁，在霍光，金日磾，桑弘羊等辅政下，沿袭武帝后期政策，与民休息，加强北方戍防，始元六年，召开盐铁会议，就武帝时期盐铁官营，治国理念等问题召集贤良文学讨论，会后罢除榷酒，元凤元年，以谋反罪诛杀桑弘羊，上官桀等，专任霍光，进一步改革武帝时制度，罢不急之官，减轻赋税，因内外措施得当，武帝后期遗留的矛盾基本得到了控制，西汉王朝衰退趋势得以扭转，百姓充实，四夷宾服；

元平元年，刘弗陵因