广义的监狱：指关押一切犯人的场所，包括监狱，看守所，拘留所等。

狭义的监狱：指依照刑法和刑事诉讼法的规定，被判处死刑缓期二年执行、无期徒刑、有期徒刑的罪犯，在监狱内执行刑罚，对罪犯实行改造、教育和劳动的原则，将罪犯改造成为守法公民。