交子的出现，便利了商业往来，弥补了现钱的不足，是我国古代货币史上的一大业绩。此外，交子作为我国乃至世界上发行最早的纸币，在印刷史、版画史上也占有重要的地位，对研究我国古代纸币印刷技术有着重要意义。

交子是中国最早的纸币。宋、金纸币名称之一。北宋初年，四川用铁钱，体重值小，1000个大钱重25斤，买1匹绢需要90斤到上百斤的铁钱。流通很不方便，于是，商人发行一种纸币，命名为交子，代替铁钱流通。兑换时每贯必须要扣除30枚铁钱。成都16户富商为了印造发行并经营铜钱与交子的兑换业务而开设交子铺。开创民间金融的先声。他们每岁在丝蚕米麦将熟之时，用同一色纸印造交子。