等效法亦称等效替代法，是科学研究中常用的思维方法之一。

等效法是在特定的某种意义上，在保证效果相同的前提下，将陌生的、复杂的、难处理的问题转换成熟悉的、容易的、易处理的一种方法。思维的实质是在效果相同的情况下，将较为复杂的实际问题变换为简单的熟悉问题，以便突出主要因素，抓住它的本质，找出其中规律。

运用等效方法处理问题的一般步骤为：

分析原事物的本质特性和非本质特性；寻找适当的替代物，以保留原事物的本质特性，抛弃非本质特性；研究替代物的特性及规律；将替代物的规律迁移到原事物中去；利用替代物遵循的规律、方法求解，得出结论。