主航道中心线是标示主航道的两条相应的等深线之间的水面中心线。 确定主流的主要根据是中水位时的河流流量。

主航道中心线原则是国际公法中关于界河边界划分的一项习惯规则。具体指界河在可航行的前提下，两国的边境线是以该河流的主航道中心线为依据来划分。现在大多数国家一般都采用此规则来划分界河的边界线。

沿岸国在界河上享有平等的航行权，但除遇难或者有特殊情况，一方的船舶未经允许不得在邻国停泊或者靠岸。沿岸国对界河均有使用权，该权利以不影响邻国利益为限。