社原指土地神或土地庙。古代把土地神和祭祀土地神的地方都叫社，按照民间的习俗每到播种或收获的季节，人们都要立社祭祀，祈求或酬报土地神。从上古开始社神就成为了祭祀系统中的祀典之神。古老的“社神”已有了很多变化，但祭祀土地神的习俗一直保留下来，并随着华人的迁徙，在泰国，新加坡，马来西亚等东南亚国家也开花结果，落地生根。