本科同等学力是指未取得国家承认的本科学历，但业务水平达到本科生毕业水平的生员，国家对以同等学力报考硕士研究生的基本要求是大专毕业工作两年以上或者成人教育应届本科生， 成人教育和自学考试本科学历是国家承认的。

成人教育本科往届生可以直接以本科生的资格报考，而成人教育应届本科生由于报考时并没有取得本科学历，所以只能以同等学力的资格报考，不同于全日制的普通高校应届本科生。普通高校的应届本科生是可以以本科生的资格报考的。

在国家基本规定的基础上，各校又会根据自己的实际情况，对同等学力的考生的报考要求规定更为严格的条件：如必须通过英语四级；发表过相当于学士学位水平的论文。此外以同等学力报考的往往还要加试几门报考专业本科主干课程。另外有部分院校只招收本科考生，并不招收同等学力考生。