纸币是国家或地区强制发行并使用的，在货币流通的条件下，如果纸币的发行量超过了流通中实际需要的数量，多余的部分继续在流通中流转，就会造成通货膨胀。造成通货膨胀的直接原因是国家货币发行量的增加。政府通常为了弥补财政赤字，或刺激经济增长如2008年四万亿刺激计划，或平衡汇率例如中国的输入型通货膨胀等原因增发货币。根本原因，即货币供应过多。用过多的货币供应量与既定的商品和劳务量相对应，导致货币贬值、物价上涨，出现通货膨胀。