三尸为养生学术语。又称三虫、三彭、三尸神。谓人体中的三条“虫”，实际为人体内病邪之气的代指。又分上、中、下三尸，各有专名。而上尸好宝物，中尸好五味，下尸好色欲，均与人为祟。故学道养生者当服药辟谷，以灭三尸。《悟真篇》：“杀尽三尸道可期。”

三尸指道教的三尸神。尸者，神主之意。道教认为人体有上中下三个丹田，各有一神驻跸其内，统称“三尸”，上尸好华饰,中尸好滋味,下尸好淫欲。早期道教认为斩“三尸”，恬淡无欲，神静性明，积众善，乃成仙。也有指痴，贪，嗔欲望产生的地方。当人死亡后，三尸则从人的尸体脱离出来，变为游离状态，其形象为人生前形象，称之为“鬼”(《云笈七签》卷八十一曰：“(人)死后魂升于天，魄入于地，唯三尸游走，名之曰鬼。”)。因此，鬼并不是死人灵魂，而是游离的三尸。