唇形科植物最大的特点是：茎是四棱形的，植株多含芳香油而有浓郁香气。

唇形科是双子叶植物纲中的一个科，大约有220个属，3500余种，是一个大科，主要分布中心在地中海沿岸和小亚细亚半岛，是干旱地区的主要植被。中国有99属808余种。唇形科的模式属为野芝麻属。